《瘟疫》於一九四七年出版，被譽為卡繆至為重要的作品之一，蘊含着多重寓意，令人對政治、道德價值以至生命意義都有深切的省悟。與卡繆的其他小說不同，《瘟疫》以紀實的形式去敘述瘟疫初現、蔓延、死神肆虐、封城、絕望恐怖彌漫、疫情退卻的整個過程。……有評論家認為這小說的核心是政治批判，因為卡繆在一九四一年開始寫作這本小說時，正值希特勒窮兵黷武以擴展他的極權統治之時，這對歐洲來說就是一場恐怖的瘟疫，代表着荒謬與死亡的結合，一定要不惜代價地予以抵抗。卡繆當時參與法國的地下反抗運動，就好像與一場瘟疫搏鬥一樣。卡繆「形而上的反抗」（metaphysical rebellion）的理念，也具體地活現於他反抗集荒謬與死亡於一身的極權統治。這說法不無道理，若真是這樣，他在《瘟疫》中批判的重心卻不在極權這瘟疫，而在那些容許荒謬與死亡肆虐的正常人。他們的冷漠、否認、緘默、不動、被恐懼操控是災禍的根源，而歐洲這場瘟疫（納粹的肆虐），不過是把人性軟弱盡然暴露的場景而已。
在奧朗疫情的發展中，李奧醫生與塔魯兩人不斷地慨歎，最可怕的瘟疫其實在人心裏面，在社羣之中，就是他們不肯直視真相，不斷以否認去逃避責任，對別人的苦痛漠不關心。他們關心的只是力保安定，經濟和政治的考量高於個人的生命價值。然而瘟疫是沒有經濟和政治上考量的，它自有它的邏輯與規律。要戰勝它，我們必須聚合、動員所有人的意志力去抵抗，而動力乃在於我們對生命的熱愛，對摯愛有甘願捨己之情，對他人有一種很自然從內心湧現出來的悲憫。李奧說，他關心的不是甚麼偉大的理想，而是實實在在的人，這才是道德的實質。要超越自我、融化冷漠、戰勝恐懼，委身於他者的行動是關鍵的所在。
從另一角度看，我們也可以說瘟疫本身就是一種抗議，一種嘲弄。它抗議、嘲弄人的自大、自信，無視自己何等渺小、生命何等偶然。它的出現沒有預警，沒有邏輯，不需要理由，一切都出人意外。它揭示了人的脆弱，也同時揭穿了人的虛妄。人活着，恆常不自覺地假設自己可以不斷地活下去，甚少直面那必然來臨的死亡，更沒想到自身的「非必然性」（contingency）。然而死亡的實在，每一天都在我們身邊發生，親戚、朋友的死亡一次又一次地展示那必然的真相。……
卡繆認為，誠實地承認死亡的真實，用鏗然有聲的存在去向它說「不！」，人才可以忠於自我地活着；要不然人生就不過是一場由死亡把弄的木偶戲，有聲有色，卻空洞無物。若說死亡有它的救贖功能，那就是它迫使我們正視生命的荒謬性，好讓我們思考應如何活出生命的真義。同時，死亡將一切人與人之間的差別完全剷平，無論是位高權重的帝王或微不足道的庶民，無論是偉大的哲人或目不識丁的小子，無論是英雄或敗類，在死亡面前通通平等，赤裸裸、本無一物的本相盡露，但也正因這樣，它將所有不同出身、不同門路的人，結合在一起成為一命運共同體，只有彼此相顧相扶，才可以對死亡鏗然有聲地說「不！」
有說「未知生，焉知死？」，卡繆卻挑戰我們思考死亡，藉以深究存在的真義。我們可以用這樣的一句話作總結：「未知死，焉知生？」
（摘自《生命真精彩：文學世界中的人性光芒》〔編修版〕，第184, 191-195頁。）
內容簡介
文學世界力求呈現人世間的種種實相，與人的心靈和應、對話，從而引發對人性的深刻思考，瞥見人生盼望的亮光。本書充滿對人文的關懷與熱情，對文學世界所反映的真實人生中種種苦澀艱難，不免歎喟與安慰，同時對人在其中力求超脫掙扎，展現讚歎與寄望。作者透過本書，既是與你同行，游走艾略特的荒原、蘇東坡的無常風雨、米蘭昆德拉那不能承受之輕、杜斯妥也夫斯基的罪與罰，亦是與你對話，讓心靈得到啟迪與釋放。
作者簡介
余達心博士是資深華人神學工作者，曾出任浸會大學宗教及哲學系系主任，及中國神學研究院院長一職。余博士為學極重文化承擔，多年來不斷思索西方文化危機及中國文化重建問題，因而致力批判文化現象背後的思想體系及意識型態。論著包括《信念書註釋》、《自由與承擔》、《攀生命高峰：與偉大心靈同行》、《極端仁慈的上帝》等書。此外，他亦酷愛文學，早年出版的《荒漠行》及《吶喊文粹》（合著），顯示了文學詮釋的功力。
《生命真精彩：文學世界中的人性光芒》（編修版）
余達心 著
Cat. No. 3802R / ISBN 978-962-294-853-2
（原載於《文藝通訊》2020年7月號）
