二十世紀後半葉，英語基督徒在集體敬拜中，改變他們向上帝說話的用語，這在禮儀上是重大的發展。這個改變從根本出發。1960年代，敬拜得以與時並進，放棄古典英語，而改用時下英語。敬拜者向上帝說話時，不再用thee、thou、thy（接近文言文的「爾」、「汝」）。今時今日，許多人會提出其他特質，如音樂和科技，這些特質使敬拜與時並進。
詹姆斯．懷特本身是禮儀歷史學家，1970年代初，他認為僅以新的用字取代舊的用字並不足夠。當代人的世界觀已經改變，這代表採用皇室禮儀中的典雅用語來親近上帝並不合時宜。對懷特來說，「在禱告中採用古代的模式，以向上帝表達崇敬之意」，簡直是與現代人脫節，反映這些禱告並不真實。
由於許多人認同懷特的觀點，所以他們迅速改變禱告中的用語。1960年代末至1980年代初，不論是即興的禱告、預先撰寫的禱文或有禱告含意的詩歌，都出現巨大的變化。1980年代中期後，所有高踞榜首的當代敬拜詩歌廣泛流行，這些詩歌同樣以新的聖經譯本所採用的當代英語寫成，其創作者專心研讀這些譯本的經文。
1960年代至1970年代，隨着敬拜者開始閱讀新的聖經版本，如《現代英文譯本》（請留意這個名稱），他們也改變禱告和歌頌的方式。
新的聖經版本和禱告的用語相關，這也反映語言趨向口語，聽起來更真確和更真實。當代敬拜採用平白的語言禱告，很有吸引力。禱告者向上帝說話時，應要好像向朋友說話般，也應要好像孩子般真誠禱告，並要自然地表達出來。
敬拜者轉用口語來禱告，感受到禱告是容易的事，禱告也與他們所關注的事情有關，這是當代敬拜其他主要特質。敬拜者為了達至那些目標，遂建立不同的途徑，例如分享那些使他們喜樂和引起他們關注的事情，也會建立小組，在崇拜的尾聲與敬拜者一起祈禱。這種做法通常稱為禱告服事。在當代敬拜中，有幾個途徑方便禱告流出，而其中兩個途徑與會眾不停歌唱有關，稱為敬拜組曲。在當代敬拜的聚會中，詩歌本身是首要的途徑，讓禱告流出。第二個途徑是敬拜者透過這個組曲，在歌頌時禱告，有助敬拜無縫交接，得以進入或結束歌頌的環節。
（摘自《深愛耶穌：當代敬拜簡史》，第113-114頁）
《深愛耶穌：當代敬拜簡史》
內容簡介
本書為當代敬拜此類主題的第一部學術專著，以史學方法研究早期錄音，並直接採訪參與早期當代敬拜的人，深入探尋當代基督教敬拜的起源和發展。作者林瑞峰和萊斯特．魯思均為詹姆斯．懷特（James F. White）的學生，他們藉此書作為崇拜學經典著作《基督教崇拜導論》的必要補充，按該書的架構，填補了崇拜研究的重要空白，其成果對基督教崇拜研究的學生和實踐者均有相當裨益。本書誠然是所有敬拜主領的案頭必讀！
作者簡介
林瑞峰（Swee Hong Lim），加拿大維多利亞大學（附屬多倫多大學）以馬內利書院鹿園教席聖樂副教授及聖樂碩士課程主任，亦曾於美國德克薩斯州貝勒大學及新加坡三一神學院任教。他亦是作曲家，作品獲收錄於不同宗派之聖詩本。林氏現正與萊斯特．魯思合作，研究當代敬拜的音樂創作過程，新書期望於2021 年出版。
萊斯特．魯思（Lester Ruth），於聖母大學取得崇拜歷史博士學位，是美國北卡羅來納州杜克大學杜克神學院的基督教崇拜研究教授，亦曾於阿斯伯利神學院及耶魯大學神學院執教。在全職教學前，他曾於聯合衞理公會擔任牧師。他就崇拜歷史對現代敬拜的影響的議題深感興趣，所發表的學術論文多以初期基督教會或福音派教會的崇拜為題。
